Sur la route : un voyage à la découverte de la côte 

Par Taelyr Keely et Jessica Smith, coordinateur et coordonnatrice, Programmes

En juin 2025, nous avons fait nos valises et sommes parties en voyage pendant une semaine. Nous avons visité des écoles de la Sunshine Coast, du nord de l’île de Vancouver et de la vallée de Comox.

Du traversier aux routes forestières sinueuses, nous sommes allés voir comment les programmes de petits déjeuners fonctionnent et ont un impact sur les élèves dans certaines des communautés les plus éloignées de la Colombie-Britannique.

Nous pensions que nous allions simplement observer les programmes de petits déjeuners. Nous avons trouvé quelque chose de beaucoup plus profond : des histoires d’entraide, de résilience et de connexion.

Plus qu’un simple repas

À Powell River, une équipe de bénévoles mère-fille nous a accueillies avec de grands sourires. La cuisine était remplie de pizzas-déjeuners, préparées avec des ingrédients frais. Dans une autre école, les enfants ont fait la queue devant la fenêtre de la cuisine, ravis de recevoir des muffins aux épinards faits maison, rebaptisés Muffins monstrueux pour le plaisir. À chaque étape, nous avons vu des personnes utiliser la nourriture comme une source de dignité et de joie.

« S’ils ne trouvent pas ce qu’ils veulent, je le fais pour eux, nous a confié un cuisinier en tendant un smoothie à un élève timide. Il ne s’agit pas seulement de les nourrir, mais de les connaître. »

Cuisines, culture et communauté

Nous avons visité des écoles où la nourriture fait partie de la culture. Nous avons vu du persil sécher dans le jardin de l’école et un fumoir pour préparer le saumon.

Dans une école, les élèves participaient à la préparation de plats traditionnels avec les aînés. Bien que l’école ait été construite sur un terrain qui n’est pas le territoire traditionnel de la nation, la cuisine de l’école est devenue un lieu de reconnexion.

« Cette école est le cœur de notre communauté, a déclaré un directeur d’école. C’est là que les élèves se sentent en sécurité. Où on leur donne à manger. Là où on les connaît par leur nom. »

Régions éloignées, vrais défis

Certaines écoles se heurtent à des obstacles considérables : prix élevé des produits alimentaires, équipement vieillissant, isolement. À Zeballos, le cuisinier ne pouvait pas être présent pour le programme, nous avons donc préparé le petit déjeuner nous-mêmes. Le directeur de l’école fait six heures de route aller-retour la fin de semaine pour faire ses courses pour les enfants. Les programmes de petits déjeuners perdurent parce que les gens s’en soucient profondément.

« Le petit déjeuner n’est pas seulement une question de nutrition, a déclaré un éducateur. C’est le début de quelque chose de meilleur pour ces enfants. »

Le cœur de l’affaire

Même avec des budgets limités et de nombreux défis, nous avons remarqué un schéma commun. Les gens venaient tôt tous les matins. Ils étaient là pour nourrir et s’occuper de leurs élèves.

Nous avons vu des élèves du secondaire préparer des repas pour leurs camarades de classe, des cuisiniers mélanger culture et bien-être et des bénévoles imaginer de nouvelles possibilités pour les enfants. Ce voyage nous a montré qu’un petit déjeuner peut tout changer. Nous ne nous contentons pas de nourrir les élèves. Nous nourrissons leur futur.